Symphonist

さて、潰しましょうか

「ガキごときが俺様たちに逆らおうってか！？　ははッ！　こりゃ傑作だッ！　悪いがここに近寄る奴には容赦するなって言われてんでね！」

　そんな喧騒が聞こえてきたのはそれからまもなくのこと。
　乱立する木の影に、二人は身を潜めて様子をうかがう。

　見えたのは、足蹴にされる子供だった。

「あんたたちみたいな奴ら、みんな死んじまえばいいんだッ！
　街に来た奴もあんたらも……俺が殺してやるッ」

　薄茶の髪をした、まだ十四、五歳の子供だ。
　石を投げ込んできた少年、キアなのだろうと想像はつく。

　顔に痛々しい痣を、か細い手足に擦り傷を作って、地面に倒れ込んでいる。
　その小さな手が、乾いた地面を握りしめていた。

「街ぃ？　なに言ってやがんだ」

「なにって、あんたらの仲間がッ！」

　せせら笑う男にキアはむせ込みながらも反論する。
　卑下たまなざしで、男はキアを蹴飛ばした。

　うめくキアを数人の男たちが取り囲んで、殴る蹴るを繰り返す。

　ルキがメフィストの背を押した。

「人使い荒れえな……」

「肉弾戦担当はメフィでしょ。ほら頑張って！」

「はいはい……」

　頭をボリボリかきむしりメフィストは地面を蹴る。
　橙の髪をなびかせ、彼らの前に降り立った。

「さーて。狩らしてもらうぜ、クソ野郎ども」

「なんだッ！？」

　慌てふためく彼らの前で、メフィストは不敵な笑みを浮かべていた。