美愁

二、いない

　
「そろそろ」

ぼそり。

「うん？」

みしろは絵筆を弄ぶ手を止めず、また、倉本の方を見もせずに相槌を打った。

「そろそろ、川瀬教員が来る頃だ」

みしろは画布を適当になぞりながら、顔を上げて壁掛け時計を見た。
――十一時二十七分。

がらっと、勢いよく扉が開けられた。

「やぁやぁ！　おはようお二人さん。……おや。もうこんにちはかなっ！」

無意味に大きな声が、小さな美術室に響く。
標準的な日本人の背丈に、ぼさぼさ頭。
痩せた肩に大きなボストンバックを抱えている。

――あぁ、煩い。