快怪談

次の日(チィコ後編)

その日は朝からＡちゃんの様子が変だった、ずっとうわの空でときどきチィコのほうを見てはなにか呟いていた。
給食の時間みんなが席に着くとＡちゃんがスッと立ち上がると教室を歩いていく。僕はそれを横目で見送るとご飯を食べていたが、突然
｢ドーーン｣
という音が響いた。驚いて振り返ると、床にクラスメイトのＳが倒れていてその上にＡちゃんが馬乗りになっている。一瞬何が起きたのかわからなかった、Ａちゃんは左手でＳの口に何かを押し込むように、
｢ほら食べなさいよ、ゆるさないから、早く食べてみてよ！｣
と叫んでいる。
そして、左手の何かがＳの口に押し込まれる。
｢ゲェッ｣
苦しそうに涙を浮かべＳが吐いた。しかしＡちゃんはやめない。
｢チィコはねもっと苦しかったのよ。チィコに謝って。｣
と、さらにＳの口に押し込んでいく。
そこへ誰かが呼びに行ったのであろう先生がやってきて｢何やってるの！｣と叫んだ。その声にハッとなり僕はあわててＡちゃんを止めに入る。
その時初めてＡちゃんの手にしていたものがわかった
ケシゴムだった。
Ａちゃんを必死でおさえる僕の後ろでＳが泣きながら｢ごめんなさい｣と繰り返し呟いているのが聞こえた。
するとＡちゃんが
｢もっとちゃんと謝りなさいよ。｣と静かに言った。その声の冷たさが怖かった
Ｓは泣きながらカゴの前まで這っていき、カゴに向かって｢ごめんなさい、ごめんなさい…。｣と大声で謝る。
それを見たＡちゃんは、
｢チィコがゆるしてくれるって、よかったねＳ君。｣
とＳに向かってくすっと笑った。

結局ＳとＡちゃんは早退。そして午後の授業で先生に
実はチィコが病院にいった原因がケシゴムを食べたことだったこと、そしてどうやらそれを食べさせたのがＳらしい。
と聞かされた。ただチィコがケシゴムを食べたことは誰にも話してなかったし、ましてＳが犯人だったなんて誰も知らなかった。
ただ僕だけは確信していた(Ａちゃんはチィコに聞いたんだ…)
次の日、いつもより早く登校すると教室にＡちゃんがいた。Ａちゃんは楽しそうにチィコと話している。
聞きたいことが色々とあったけど、とりあえず
｢おはよう｣
といった。Ａちゃんも僕を見て｢おはよう｣と言った。そしてくすっと笑った。
その笑顔をみたらどうでもよくなった。
チィコがぴぃっと鳴いた。
｢はいはい、おはようチィコ、ピヨ太｣とりあえず僕も笑うことにした。