エンドレスライフ

始まりの鐘

　
「朝だよー。さっさとしないと朝飯も昼飯も晩飯も抜きだからねぇー」

フライパンをお玉でカンカンと叩きながら女がそう言えば、１０はある部屋から一斉に物音が響き出した。

「１日オール飯抜きなんてふざけんじゃねぇーっ!!」

何処かの部屋から悲鳴に似た叫び声が聞こえたが、女は全く相手にする事無く、下の階へと降りて行く。

此処はネィヴェルで唯一の学校。
２階建て木造建築のこの学校の生徒の数は１６人しか居らず、その大半が１５歳以上だ。

都会へ引っ越す人が増え、どんどん少子化が進んで行ってしまい、この学校に通っている生徒の数が町に居る子供の総人数になる。
そしてその子供達でさえ、学業が終わる１８歳を目前としているのだから、学校からすれば一大事どころの騒ぎじゃない。
最年少である７歳の子供２人が卒業したら、この学校は閉校になるしか道は無いのだ。