エンドレスライフ

始まりの鐘

　
「クレイド、何か言ったかしら……？」

ゆっくりと振り返りながら、アイラと呼ばれた金髪の女が手を上にかざす。
クレイドは逃げようとしたが、見えない壁に閉じ込められて身動きが取れなくなった。

「おいアイナ!!　こんなとこで中級魔法使うんじゃねぇよ!!」

「うるさいわねぇ。アンタはまる焦げになるのがお望み？」

「んなわけねぇだ――ウワワワワッ!!　アイナ!!　止めてくれっ!!」

クレイドの足元の床が赤く染まり出し、其処から小さな炎がチロッと顔を出したり隠したりし始め、クレイドは慌てて手から水を出して足元へと放った。
だが魔力の差は歴然で、幾ら水をかけても炎が消える気配は無い。

「悪しき魂に紅蓮の光を、灼熱に潜みし気高き獣よ――」

「待てーっ!!　詠唱[えいしょう]唱えないでーっ!!　悪かった、俺が悪かった!!」

ようやく自らの非を認めたクレイドに冷ややかな視線を送り、アイナは詠唱を止めた。