封龍刀物語 ～受け継がれし意思～

消えぬ匂い

「玄達何もそこまで言わなくてもいいだろ。もう少しこう……柔らかくと言うか、言い方ってものがあるだろ」

　紫丞の玄達に対するその言葉は、決して呆れのものではない。ゆっくりと、諭す様に話し掛けている。

「綾に癖を指摘されたことが頭にきたのかもしれんが……おい！　いつまで洗ってるんだ!?　綾を追いかけろ」

「紫丞お前が行ってくれ。俺が行けばまた、もめるだけだ……」

　言い過ぎたことを玄達も理解していたのか、紫丞への言葉には先程までの気勢はなく、後悔の気持ちが表れている。

　先程まで忙しく動いていた両手は、水の中で拠り所を探すわけでもなく動きを止めていた。

「わかったよ。今回は行ってやる。でもな、もめるからとか言ってたら、いつまでも変わらんぞ。お前でも気付いてるんだろ？　その……なんだ……綾の…………それはまあ、いい。ちょっと行ってくる」

　意味深な事を言いかけ、紫丞は扉の側にある少々くたびれかけた傘を手にすると、慌てるように綾の後を追った。

　一人だけとなった部屋では、急に雨音が強く響くように感じる。

　玄達は一度だけ二人が出ていった扉を見たあとは、再び何度も手を擦り洗い続けている。その手は洗いすぎた為か赤みを帯びているではないか。

「玄達、お前は本当に追わなくて良かったのか？」

　玄達以外、誰もいないと思っていたこの空間に、不意に声が響いた。