黒き翼、孤高の悪魔

第１章

午前８時４０分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ジュネットはバートレットの機の後席に座っていた。　　　　　　「ジュネット、頼むから目の前の機器を触らないでくれ。あんまり楽しくないことになるからな」　機は、エプロン（誘導路）を抜け滑走路の待機位置についた。　　「タワーよりハートブレイクワン離陸許可。直ちに離陸せよ」　　「ハートブレイクワン、了解」　バートレットはスロットルレバーをアフターバーナーまで押し込み一気に離陸速度まで上げた。　　「ジュネット、外を見とけ、中々綺麗なもんだぞ」　　　　　　　幾らか高度を取ったとき、前席のバートレットが声を掛けた。　　ジュネットは外を見た。　　　　「下から見る空とはまた一味違うものがありますね」　　　　　　「ああ、これこそがパイロットの特権だ、写真撮っとけよ」　　　「ええ」　　　　　　　　　　　一言答えて、ジュネットはカメラを構えてシャッターを切った。　「ハートブレイクワン、これより空中待機に移る」　　　　　　　「タワー了解。引き続けて離陸を許可する」　　　　　　　　　　２人の下５０００フィートでは、ナガセのF-5E「タイガー」が離陸態勢に入っていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２番格納庫　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ユリアンは離陸していく仲間達を眺めていた。　　　　　　　　　「おやじさん、修理は？」　　　「今、最終チェックだよ」　　　おやじさんがユリアンの隣に歩み寄った。　　　　　　　　　　　「どうかしたのかい？」　　　　「・・・なんか嫌な予感が・・・心が騒めいてます」　　　　　　「君の感が外れてる事を祈るしかないね」　　　　　　　　　　　「全くです」