デスラインゲーム

開死

敵の爪が右腕にかすり、服が破れるッ――
攻撃は肌には届いていない、瞬時にHPを確認するが、ダメージはくらってないようだった。

「すごっ――！このゲーム、戦闘、楽しいな――！」

魔物の伸びる両腕を右へ飛び退き、かろうじてさけつつ、大西に話しかける。
と、そこで魔物の鬼の様な顔が開き、そこから僕にむかって針がとんでくる――！思わず目をつぶる・・・金属音！
目の前に剣士の職業を選んだ大西が、剣を構え針をはじいていた。

「楽しくない。なんか戦闘しんどいし」

意地でもオンラインゲームを認めないつもりらしいが、彼の口の端がつりあがっているのを僕は見逃さなかった。

現在、僕らはチュートリアルの最後、『実戦』の講習を受けている。
これの内容が、今目の前にいる異常に両腕の長い鬼を倒す、といったものだ。

「いい作戦がある」

と、僕は大西にささやく。

「何それ。早速策士きどりか？厨ニ病乙」

あほらし、という顔をしている。
ちょっと恥ずかしくなる。
「うっさいなぁ。いいからやってみようぜ」

「はいはい」

次の瞬間――、大西が地を蹴る。
魔物と距離をつめようとするが、敵の長い両腕がそれをはばむ！
右腕が大西の足をつらぬこうとするが、彼は宙に舞い、回避――が、こんどは左腕が迫る！
なんとかそれを剣でふせぐものの、致命的な程に大西はバランスを崩してしまった。
追い討ちに敵の右腕が伸びる――・・・

――その様子を僕は魔物の背後から見ていた。

今が狙い目。僕は魔物の首筋に短剣を叩き込む――！急所に攻撃をくらい、一撃で魔物は崩れ去った。