失われた世界

指針

　　＊　＊　＊

あれからどれほど経ったのかわからない。

ようやく視界が開けてくると、立ちすくむ優也の目前には、霧がかかったような白い世界が延々と広がっていた。

何もない、ただひたすら白い世界。

これが「無」なのだろうかと考えてしまうような恐ろしい光景だった。

自分すら見えない。

声も出せない。

優也は何もできずに、ただ自分自身を持て余すしかない。

一体どれくらいこうしているのだろう。

時間の感覚も奪われてしまったのだろうか。

（でも、いったい何に……？）

このまま考えていても埒が明かない。

どうにかしなければ。

ようやくそう思いたった時だった。

どこからかクスッという笑い声が聞こえたかと思うと、それを皮切りに、少しずつ目の前の霧が晴れていく。

気が狂いそうなほど綺麗だった、染みひとつない世界が崩れ始めた。

それとは反対に、鮮やかな色彩が見る見るうちに蘇ってくる。

しばらく経ってからふと気が付くと、優也はいつの間にか見慣れない景色の中に独り佇んでいた。

先ほどまで広がっていたあの異様なまでの白さは、もはや微塵も感じられない。

あまりの急展開に、優也にはどういうことだかさっぱりわからなかった。

状況がこれっぽっちも掴めずしばらく呆けていた優也だったが、少しずつ頭の整理がついてくると、次第に普段の冷静さを取り戻し始めた。

ぽりぽりと頭を掻きながら、とりあえず周囲を見回してみる。

目に映る大地は、辺り一面が深い緑で覆われていた。

広大な草原を涼やかな風が駆け抜け、さわさわと草花を踊らせる。

どこからか鳥の囀りまで聞こえてくる。

優也は驚きもいつの間にか忘れ去り、賑やかな木々のざわめきを聴きながら未知の土地を散策しだした。

方向も決めないまましばらく歩いていると、山頂が雲で覆われた大きな山の方から、一本の澄んだ川が流れているのを見つけた。

「すっげー……」

大自然の迫力を目の前で見せつけられて、無意識にそんな言葉が零れていた。