温もりを、もう一度…。

アヤサ 面会

　騒ぎを聞きつけ、刑務官が来て私は手当てを受けた。　
　脳には異常はないだろうが、血を流したから。　

　一体、どれ位の脳細胞が死んだんだろう。　

「何故、あんな事をしたの？」

　手当てを終えた刑務官は眉を八の字にして訊いてきた。
　私はたった今貼ってもらった額のガーゼを何気なく触り、黙った。　

「罪を感じたの……？」

　ドキッとした。
　多分、そうだろう。　
　何故、今更罪に気付いたんだろう。　
　遅すぎるよ。　
　もっと早く、虐待の罪に、悲しさに気付いていたら、ミクは無事でいただろうに。　

「すみませんでした」

　私はただ、俯いたまま謝るしか出来なかった。そっと見た刑務官は悲しげな顔をして、頷いてくれた。　

　この刑務官の加藤さんは親切な人で、この刑務所で唯一心を許せる人だ。ここに来たばかりの私に親切にしてくれた人だから。　

　ここに来るまでは、刑務官って囚人には必要最低限の事以外は話したりせず、人情味は無く厳しい人だと思っていた。
　……勝手な思い込みだったけど。

　加藤さんは、優しく頭を撫でてくれた。その手の温もりに、私は涙が出た。　

「あら、痛かった？」

　驚いて手を離した加藤さん。違う。嬉しかったんだ。頭を撫でてもらった事が。……本当は頭部が切れてないか見ただけみたいだが。　

　どうしてミクの頭を撫でてあげれなかったんだろう。サトミさんがミクの頭を撫でた時、凄く嬉しそうな顔をしたミク。　
　私も沢山撫でてあげればよかった。
　あの柔らかな髪をくしゃくしゃにして。

　今になって、今までしてきた事の後悔が、勢い良く私の心を襲った。

　遅すぎる。　

　遅すぎる。