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「お前、前から神様を信じ毎日お祈りしてたのか?」
せせら笑い言う千鶴。私はただ首を横に振る。
「だよなぁ。だが、困った時だけ神を信じて祈ったりする。今まで全く神に祈りを捧げなかった奴に限ってな。調子良すぎなんだよ。
私が神ならそんなお調子者の願なんてわざと叶えさせないな」
千鶴が神?そりゃ世界の絶望だ……と思ったが口に出さないでおく。
「でも……今の私にはミクの為に祈る事しか出来ない……。だから、祈るしかない……」
「その考えが甘ったれてんだよ!自分で自分のガキ殺しかけて、今になって『助けて下さい』?はぁ?祈る事で罪滅ぼしか?それともアレか。このままガキに死なれては殺人になるが、助かれば殺人未遂で罪は軽くなる。だから罪が軽くなる為祈ってるのか?」
唾を飛ばしながら捲くし立てる千鶴。情緒不安定な千鶴はたまにこんな風に怒ったりする。看守が来ない為か大声ではないが睨む目が怒りを伝える。
私はその怒りを受け止めながら静かに言う。
「違う……。ミクに助かってほしいから。自分は死刑になってもいいがミクだけは……助かってほしい。
刑務所(ここ)だと、ミクに会うことも、話し掛ける事も、何も出来ない。だから……此処で罪を償いながら、せめて、ミクの回復を祈る事を……祈る事をしていました」
すると千鶴は眉間の皴はそのままで、睨んでいた目を細め、諭す様に言ってきた。
「ガキの為に祈ったと言うのかい。ガキが回復する様に。
じゃあ、ガキが回復した後の事は考えてるのか?ただ回復だけしても、お前が何も変わらなきゃ又虐待を繰り返すだろうな。そんな事だとこのまま死んだ方がガキにとっては幸せかもな」
「死んだ方が……幸せ?」
「このまま死なれちゃお前にとって後味悪いから、生きてほしいと願ってる。違うか?ただ祈るだけのお前を見てるとそう思うが。
違うなら、ガキへの償い方やガキが幸せになれる方法でも考えろ!自分の過ちを他人任せにしないでな!」
他人任せじゃなく神任せでしょって細かい事を気にしたが、そんなのより千鶴の言葉を受け止めた。
だって、私が祈るのは、ただ回復してほしいからだけではない。
そうだ。
今まで辛い思いをさせた分、これからはミクに幸せになってほしい。
奪ってしまった笑顔を取り戻させたい。
その為に、私は、何をすればいい?
考えなきゃ……。
考えなきゃ……。
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