温もりを、もう一度…。

アヤサ これから

「ミクが退院しても、向こう(タク)の家は頼めないでしょ。
　暫く私が面倒看たいけど、ほら、お婆ちゃんが居るから難しいのよ。
　最近は認知症の症状も酷くなって、昔の知人に会いに行こうと外出して迷子になった事もあるし、排泄ももうトイレでは出来ないから、オムツになったのよ。
　でもオムツが嫌みたいはで外しちゃうのよね」

　オムツ……。

　ミクはオムツが外せないままだった。
　ロクにトイレトレーニングしなかったから、いつもボテボテになったオムツをしていた。
　オムツを限界まで使っていた。

　何一つ母親らしいことをしてあげなかった。

「だからね……正直、お婆ちゃんで精一杯なのよ。施設はどこも空き待ちだし。
　だけど、ショートステイは頼めるのよ」

「ショートステイ？」

「短期入所生活介護。まぁ、一時的にだけど施設で看てもらえるのよ。
　今お婆ちゃんは要介護度3だから、６ヶ月の間に21日だけどね」

　高齢者社会の問題を実感した。

「デイサービスの間はミクを看てあげられるけど、やっぱり、お婆ちゃんに構いっきりになっちゃうから……。ミクは心のケアが大事なのに、あんまり見てあげられなくなると、辛い思いさせちゃうでしょ？」

「……」

「だから、親戚の人にも頼もうかと思うの。
　康夫に頼もうかと思うんだけど……」

　康夫叔父さんはお母さんの弟で、とても優しい。お正月などに会った時は可愛がってもらい、お年玉も親戚の中で一番多くくれたっけ。
　……お母さん、ミクの事でこんなに考えてくれたんだ……。

　だから、言いにくい。だけど言わなきゃならない事を、ゴクリと唾を飲み込んだ後、重い口を開いて言った。

「私……ミクを養子に出す」