温もりを、もう一度…。

サトミ お見舞い

　ミクちゃんは、喋らないまま。頷きも、首を横に振ったりもしない。

　ただ、表情はさっきよりも悲しそうな顔になった。

「……ミク、よく考えて、正直に答えてね。誰も怒ったりしないから。

　……ママと、暮らしたい？」

　優しく、優しく宥めるように語る朋代さん。

　しかし、ミクちゃんは無反応のまま。

　静かになった部屋で空気が張り詰める。
　ミクちゃんの答えを緊張して待つ。

　しかし、ミクちゃんは答えを出さないまま。

　朋代さんが、ふっと微笑を浮かべ、ミクちゃんの頭を撫でた。

「急に、こんな事決められないわよね……。
　ごめんね」

　そして私の方を向いて頭を下げる。

「付き合わせて、引き止めたりしてごめんなさい。もう遅い時間になってしまったわね」

　言われて時計を見たら、四時半を過ぎていた。
　……予定してたお見舞い終了時間はオーバーしてる。
　窓を見たらもう暗くなって外灯や車のライトが目に付く。

　どうしよ……買い物して帰ったらトモヤより帰るのが遅くなるかも。

　その思いが表情に出てしまったのか、朋代さんが私を見て又謝った。

　私は首を横に振り「気にしないで下さい」と言った。
　でも、そろそろ帰らなきゃ……。

「あの、そろそろ失礼します。ミクちゃん、また今度ね」

　そう行って出ようとすると、朋代さんが引き留めた。

「ミク、サトミさんが帰るから、玄関まで見送るわね」

「いえ、そんな悪いですし」

「いいから、じゃあミク、また戻るからちょっと待っててね」

　朋代さんがそういうので、私はミクちゃんに「バイバイ」と言い手を振って、朋代さんと個室を出た。