The colorless world

色の無い雨

　……俺を帰さないつもりか？……と、考えつつも酒に手が伸びる……まったく情けない……

「蛍ちゃん、オイルサーディンちょうだい」と優作が言う。

さらに俺に話し掛ける。「聞いてくれよ、恭介。今日うちの課長がさぁ………」

優作が他愛のない話をするが、俺は激しく降る雨音を聞いていた。

あの日も……こんな雨だった………

「なあ、恭介。ナイスアイディアだろ？ 聞いてるか？」

「ん？　いや、聞いてない。 なんだ？」

「…………。 だからな、明日、おまえん家で鍋やろうぜって話だよ。　俺と蛍ちゃんが材料と酒を持って行くからさ♪」

「………せっかくの休みに迷惑だ。」

「そんなこと言うなよ、恭介。 どーせお前、ろくな食生活してないだろ？」

「………この店は、どうするんだ？」と俺は蛍を見た。

「大丈夫よ。一人バーテンを入れるから。」と蛍は笑った。

「決まりだな、恭介」

「好きにしろ。……帰る」と俺は言って勘定をカウンターに置いた。

「恭介、傘を貸すから待って」と蛍が背中越しに声を掛ける。

「いや、いい。」と俺は断って店を出た。

マンションに帰り、シャワーを浴びた。
それから、あいつが育てていた観葉植物に水をやる。　毎日の日課だ。

お前が消えないように……ずっと俺の中から消えないように………。

………本当はわかっている。　優作も…蛍も俺を心配してくれている……。

だが……俺は、まだ………。

「なあ……蛍ちゃん。……あいつ……あれから５年も経つのに、まだ立ち直れないでいるなんて………見てる俺も辛いよ。」と優作はグラスを傾けた。

………恭介……。私は外の降りしきる雨を見ていた。

あの日の事が脳裏に鮮明に蘇る。

……この店に近い路地で血を流し倒れた涼子……。　　涼子を抱きしめる恭介……。　　あの日も、こんな雨だった……。

「……ちゃん。 蛍ちゃん！」

「ゴメン。なに？」

「ったく、蛍ちゃんまで恭介みたいだな。」と優作は、ため息を漏らした。

「明日……ホントに行ってもいいのかな？」と優作は俯いて言った。

「……うん。恭介は、あれで嬉しいはずよ。」と私は言った。