未定

桜の樹の下で

そこには、大きな文字――おそらく鉛筆で書かれたのであろう文字が、書きなぐるようにあった。

『鈴の音には振り向くな』

胸が高鳴った。
意味の無い言葉のはずなのに、異様に胸がどきどきする。心臓が汗をかいているかのように、胸の奥から熱が湧いてくる。

「いたっ……」

耳鳴りだ。
――鈴の音のような。
背中に悪寒と、首筋に激しい痛みが走った。
恐る恐る振り向く。
痛みが移動する。

雅の目に入ったのは、最後列の席に座っている男子生徒。

彼女の瞳を、瞬きせずに射抜いている。

彼は？
いつから？
なぜ、こんなに見られるのか？
そして、一番の疑問は、ぴくりとも動かないその挙動。見られるだけで不安が増す。胃が痛む。威圧感が肺を圧迫し、呼吸を妨げる。
見慣れない顔だった。そして異質なのは、光りに当たると様々な色に光り出す目。……まるで猫のような。

（日本人、だよね？）

誰よりも黒い髪。
艶があるのに、清廉さというか、清らかさといった印象がない。
やがて、彼の輪郭がぼやけ始めた。決して目が悪いわけではないのに、皮膚の表面が二重に見える。
目を擦り、睨むように細めるのはあまりよろしくないと解ってはいたが、それでも、彼の周りだけが上手く見えないため、どうしても気になった雅は目を凝らした。

輪郭のブレは徐々に大きくなり、黒く曖昧な靄が見え始める。
視界が歪む。

影が現れた。
それは男子生徒の背後を通り、教室の四方に伸びる。影法師に似ていた。ただひとつ違うのは、人間の影ではなかった。
見てはいけない。
生徒はやがて影に呑まれ、出来上がったのは巨大な――

「雅！」

悲鳴をあげていた。
飛んで来た克の身体が、あのものの姿を一瞬隠す。
恐ろしすぎて、克義の身体にしがみついた。誰も気付いていない。訝しげに窺った表情が雅に送られるだけで。