「ママ、愛して。」

もう、戻れない

「あたしでさえ、和史の両親に会ったことないのに、ななかをそこに連れていったなんて、普通じゃないよ。修羅場になるの、目に見えてるじゃん。なんで託児所とか使わないの？」

あたしは、呆れ顔で和史に言った。
フツーはそうでしょう？
わざわざ、茨の道を歩くようなこと、フツーの人間なら避けたいはず。
しかし、和史は敢えて、それを選んだのだ。

あたしには、訳が分からなかった。

「ななかが、託児所には行こうとしなかったんだ。『ママは？』ってばっかり聞いて、俺が連れて行こうとしても、頑なに拒否して……」

「そしたら、日増しにななかの様子がおかしくなってきた。夜もなかなか寝付こうとしなくて、いつも何かにうなされてる。『ママ、ごめんなさい』ばかり、譫言のように言ってるんだ。
次第に独り言も多くなって、壁にぶつぶつ何か呟くようになってって……」

すると和史は、オイオイとしゃくり上げるように泣き始めた。
もう、限界なんだ……と、あたしは和史を見て悟った。

あたしは、和史にCLATHASのタオルハンカチを差し出した。
和史は、無言でそれを受け取った。