言葉～kokoro～

門出

河原さんがゆっくりと壇上に上がる。
彼女の後ろ姿を見るだけで、『言葉では表せられない感情』が込み上げてくるような気がした。

「答辞……」

さっきとは打って変わって、少し震えた声で河原さんの答辞が始まった。

河原さんの答辞が進むにつれて、一人、また一人と溢れ出した涙を拭う級友達。

隣りでは、さっきまで笑っていた友達が目に涙を浮かべて立ち尽くしている。

だけどそんな中で、俺の目を惹いたのはやっぱり彼女だった。
肩より上しか見えないが、手の動作から彼女も泣いているようだ。

「友達との別れを悲しんでいるのか？
その中に、俺は含まれているのか？」

どうせ俺なんか含まれていないのに、そんな事を考えた。

そんな考えもほんの一瞬で、後はただ涙を堪えることしかできない。

『泣きたくなかった』

カッコ悪いとか、そう言うんじゃない。
泣いてしまったら、この大切な形式的でない時間が、景色が涙でぼやけてしまう。

それが無性に嫌だったから……。

「……三月一日。卒業生代表……河原綾子」

級友達の鼻を啜る音と共に、この体育館で聴く河原さんの、涙混じりの最後の言葉が会場全体を満たした。

少しの余韻の後に、自然と出席した全ての人が拍手をした。

素晴らしい一時を終え残す所、俺達三年が受験勉強の合間を縫って練習した合唱だけとなった。

仕切り役の太一の号令と共に俺達は一斉に保護者、在校生の方を向く。
そして、担任の先生達を太一が呼びに行き、俺達の前に並んでもらった。