連愛

笠井さんの木曜日

あぁ…今日も居てくれた。

レジ台を挟んだ向こう側から柔らかな笑顔で出迎えてくれる彼女。

胸元にあるネームプレートで名前は確認済み、『さいとう』さん。

いつもの通りお決まりの発泡酒と季節限定のチョコを手に取る。

さいとうさんに俺をアピール出来る時間は会計する間のたった76秒ほど。
貴重な彼女との時間を他の客に邪魔されたくない。

だからチョコを選んでいるフリをしながら、レジが空くのを待つ。

タイミングを見計らい、ゆっくりと彼女が立つレジへと歩み寄る。

｢いらっしゃいませ｣

コンビニ店員らしくない満面の笑顔で、品物を受け取ってくれる彼女。

一瞬、触れた指先の感触に心底に住む‘煩悩’という自分が赤面してのた打ち回る。

しかーし!化けの皮(スーツとも呼ぶ武器)を被る24才の自分は動揺なんておくびにも出さない。