The rain of last moments

─…それは、本当に一瞬のことだった。
普通に部活に行こうとしていた、いつも通りの日。

本当に、何の変鉄もない、いつも通りの春の朝。

家を出て、高校2年間を共に過ごした少し錆びかけの自転車に乗った。予定通りの時間に家を出ることができたから、特に急ぐこともなく車輪を漕いでいく。
大きな交差点にさしかかると、いつもは必ず引っ掛かる信号がたまたま青で、少しだけ得した気分になった。

幼稚園の頃からの付き合いの幼馴染みの家に視線を向けたが、姿はない。

左に曲がって真っ直ぐ。
その後は、もう一度左に曲がれば校舎が見えてくる。

曲がれば、の話。
いや、曲がれれば…か。

もし、俺が後1分速く家を出ていたら。
何か忘れ物をしていたら。
交差点の信号が赤で、止まっていれば。
幼馴染みの家に寄っていたら。

この運命は変わっていたのかもしれない…。

急ブレーキをかけた衝撃で、地面とタイヤが無理に擦れる音がした。
それは、自転車のタイヤが擦れる音なのか、目の前にせまった大きな物体が出す音なのか。

一瞬のこと…。

目にうつったのは、今にも迫り来る大きな物体ではなく、咲き誇る春の木。
俺と同じ名前の木。
いつもは見向きもしないその薄い桃色の花が、視界いっぱいに拡がった。

一瞬は、一秒にも一分にも一時間にも感じられた。

走馬灯、というものなのか。
18年間を、短い時間でおさらいした。

短い人生で、たいしたハプニングも挫折も苦労もない、他の人から見れば平凡な人生。

しかし、俺にとってはたった一つの人生で、たくさんの悔いも希望も残るけれど、これ以上ない日々。

もう、目は覚めないと分かっていた。
地面に叩きつけられる衝撃は感じず、回りでざわつく人達の中で知り合いを見付けても、声をかけることすらできない。

ただ、そんな中でも最後…最期まで俺の中に残ったのは、たった1人の姿と、後悔だった…。