桃子という…人妻の過去

～桃子の生い立ち～

いつものように、自分で朝の支度をする。

　『お母さん…？
　玉子ご飯…良い？』

　「…駄目！」

　『分かった…』

そのまま体操服に着替えた。

《今日は楽しい遠足…》

ﾌﾞｶﾌﾞｶの体操服には、男の子の名前が、うっすらと見える。

きっと、これも母がどこからか調達して来た物。

黙って玄関に向かう。

まだ、夏子も父も寝てる。

小さくなり、足の指が痛い靴を履き、立ち上がった時…

　「持って行き～！」

母の声に振り向くと、真四角の物体が、目の前に現れた。

　『え…？何？』

　「弁当…要らんの？」

両手を差し延べたら、弁当が私の両手の上に乗った。

ﾎｶﾎｶして、微かに甘い匂いがした。

　『あ…ありがとう！』

私は玄関を飛び出した。
足の痛みなんか忘れて、両手に抱えたお弁当を、私は握りしめ走る。

もう、何回か通った学校までの道。

《お弁当…！お弁当…！》

道行く人に、見せびらかしたい気持ちを、ｸﾞｯと押さえた。

初めて手にしたお弁当が、嬉しくて…嬉しくて…。

ｶﾞﾗｶﾞﾗ…

　『おはよう～!!!!!』

私は、自分のｸﾗｽの引き戸を開け、つい大きな声で挨拶をしてしまった。