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観衆は、今や誰もが逃げ惑っていた。
誰もが、在らん限りの出入り口から外へ出て行こうとして、そこへ殺到した。
もはやこの男は駄目だと思った。
このペテン師は、今や単なる殺人犯だったのだから…。
「皆さん落ち着いて下さい」と男は言った。
そんなムチャクチャな注文、今更誰が聞く?
私は心中で、このペテン師を嘲った。
しかし、男は大変通るその声で、次にこう言ってみせたのだ。
「安心して下さい。
神の力が、彼を生き返らせます」
殺人犯がそう言ったら、その騒々しさは少し和らいだ。
馬鹿なことを…と、私は思った。
そして何もかもが全て滑稽に見えた。
「貴様、この期に及んでよくもぬけぬけとそんなことが言えたものだな。
ｷﾞﾙﾊﾞｰﾄを生き返らせる?そんなことが出来るものか!どこまで我々を愚弄すれば気が済むのだ!貴様は殺人の現行犯で私が逮捕する」
殺人犯が、ようやく私の目を見た。
「あなたは強かな人ですね、警部さん。
まぁ元より私は、あなたが私の言うことを信じて下さっているとは、これっぽっちも思っていませんでしたが」
私はようやく、自分を見失っていたことに気付いた。
やはり私のような素人演技では、この男を騙せはしなかったということか…。
しかし今となっては、そんなことはどうだっていい。
今はただ、ｷﾞﾙﾊﾞｰﾄの代わりにこの殺人犯を死刑台に送ってやらねばと…ただ今は、そう思ったのだが…。
目の前の男は、司祭服のポケットからある物を取り出した。
それはこのペテン師が、聖水と称して皆に分け与えていたガラスの小瓶だった。
先刻のパニックは、今何処へ去ったのか。
ペテン師が右手に掲げるその小瓶を、聴衆は逃げ出そうとした状態のまま見つめていた。
男はゆっくりと、私の傍らにやって来て、そして、力無く横たわったｷﾞﾙﾊﾞｰﾄの身体の上に、まんべんなくその小瓶の水をかけた。
ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが、短剣を突き刺したｷﾞﾙﾊﾞｰﾄの腹の上に、そっと手を翳す。
そして一瞬の間の後ーーー。
私は夢でも見ているのではないかと思った。
閉じられていた若者の目が、薄く開いたのである。
「ｷﾞ…ｷﾞﾙﾊﾞｰﾄ…?」
私は思わずその名を呼んでいた。
生き返る筈などなかった、その若者の名を…。
「警部…どうしたんだ、そんな青い顔して…」
私は膝から床の上に崩れ落ちた。
ｷﾞﾙﾊﾞｰﾄが声を発したのだ。
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