好敵手

キャンプ(後半)

立花優

　２軍はぬるま湯、とはよく言ったものだ。

　確かに、長年２軍にいても５００万程度の年俸があれば、同年代の平均給与は超えるだろう。

　だからと言って、ふんぞり返っているのは、おかしい。

「調子は良いようだね」

「はい」

　猪瀬２軍監督に声をかけられた。

　愛ちゃんと葛西さんは２人で“親子ネタ”をしているが、猪瀬さんはベテラン選手でも“親子ネタ”ができる。

　むしろ、若手では“おじいちゃんと孫”ぐらいの歳の差がある。

　何年か前に１軍監督の経験はあるが、猪瀬さんの真骨頂は「２軍監督」

　各球団を渡り歩いて、２軍での優勝は歴代最多。

「わしが上で監督やってたら、間違いなく左の中継ぎエースだな」

　中継ぎエース…

　私が狙っているポジションだ。

　実は、抑えピッチャーは、全ピッチャーの平均よりも力があれば、そこまでの大差は出ないというデータがある。

　もちろん、平均どころか高い能力があればあるほどいいのだが。

　高い能力が要求されるのは、試合後半でのピンチの場面。

　そこを抑えるチームが、強いらしい。

　ただ、試合を決めるワケでも締めるワケでもないため、目立たない。

　そこで、いい。

　私の居場所は。