こんな物語

―邂逅―

シャンティには２０～２５人の“女の子”が所属していて、その中にはホルモン注射や性転換手術など、人為的な行為によって女性の姿を手に入れている子もいれば、
生まれつきの姿のまま、メイクや衣装によって女性の姿になっている子もいる。

マイは後者で、しかもほとんどノーメイクみたいだった。

ウイッグさえも付けず、透明に近いマニキュアを塗っただけのようだ。

こういったお店にしては長めの、しかし十分短いスカートに、なぜか目がいってしまった。

「そうなんだ。マイちゃんはシャンティのＮＯ．１だから、なかなか休憩とれないでしょ？
体辛くないかい？」

この店はチャージ４５分で６０００円と少々割高だが、それでもマイを指名する客は多く、いつもボックスに詰めていた。

「ん、おかげさまで、多くのお客さんに愛されているよ。ほんとうれしい」

「それにね、私はどうしてもお金が必要だから忙しいのは苦にならないんだよ」

少し照れくさそうな、それでいて意志のこもった瞳を向けてくる。

体が触れ合って話していることで、自分の自我の崩壊に歯止めが利かなくなることを恐れた僕は、身じろぎしながら立ち上がった。

「さて、僕は勤怠の整理をしなきゃ。マイちゃんもそこそこでお店に入りなよ。酔いが急に冷めると体に良くないよ」

なんとも不自然なタイミングと、言い訳がましい発言で僕はその場を後にしようとした。

「うん、ありがとう。お兄さんは優しいのね」

マイの言葉に振り返ると、マイのどこか幼げな、そして、はかなげな笑みがあった。

胸を締め付けられるように感じた僕は、できるだけ自然に前を向き、左手を軽く振りながらその場を後にした。