「春雷⚡」

７.「交錯」

　
「蛇骨」
「なに?煉骨の兄貴」
朝食の後片付けの最中のことだった｡
「おまえ今日ﾊﾞｲﾄ休みだろう｡天気もいいし､居間のｶｰﾃﾝを洗っておけ」
「えぇ～?!」
「洗濯係だろうが｡やっておけよ､この頃消臭剤で追い付かなくなったからな」
煉骨に言われ､蛇骨は思わず鼻をくんくんさせる｡
確かに食べ物の匂いやら､様々な生活臭がした｡
「やっぱそぅか～なんか服とか鞄に匂いが付くなぁと気になってたんだよな」
「今日の天気逃すとまた何時洗えるか分からねぇぞ」
蛇骨は大きな溜息を吐いて､肩を落とした｡
恨めしげにﾃﾗｽに目を向けて､
「太陽のばか」
小さく呟いた｡

蛇骨が飛天の店に着いたのは､予定の時刻を2時間余り過ぎてからだった｡
「ごめんな～煉骨の兄貴に野暮用頼まれてよ」
「…休みの日に来なくていいんだぜ」
白いｺｯｸｺｰﾄに身を包み､手元を忙しく動かしながら､飛天は答えた｡
「なんだよぅ､いつもいい加減にしか飯食ってねぇってﾏｽﾀｰから聞いて昼飯作って来たのに」
「そいつは有難うよ｡何作って来たって?」
「おにぎり」
「だけ?」
「おかかとか鮭とか､梅も入れた｡米食うと力出るんだって大兄貴言ってたから」
「…へぇ」
蛇骨は飛天の働く姿を眺めた｡
簡潔な返事に終始し､無駄口叩く間はないと言っているような横顔｡

じっと見ていたが､やがて立ち上がった｡
「お昼の弁当､2階の冷蔵庫に入れとくな」
「ああ｡休みにすまなかったな」
振り向いた蛇骨が見たのは､変わらずせっせと作業台に向かう飛天の姿だった｡

「おれ火曜にﾊﾞｲﾄ入れよっかなぁ」
「無休で働くのかよ」
「うーん…ｼﾌﾄ変えてもらって火曜は飛天の店手伝おうかなって」
蛮骨は眉をひそめて､蛇骨の方に寝返りをうった｡
湯上がりの良い香りが蛇骨から漂う｡
「あいつらがﾊﾞｲﾄ雇える余裕あるとは思えねぇがな」
「だよな｡ま､しょうがねぇっか……」
だがその言葉とは裏腹に､蛇骨はまだ思い悩む様子で､蛮骨の胸元に凭れた｡

(蛇骨､一体何考えてやがんだ…)

問い質してもいい筈なのに､何故か口に出せない｡

寝息を立て始めた蛇骨を抱きしめながら､蛮骨は天井を睨み続けた｡