…そして僕は居なくなった。

第四章

そのまま火柱を見ていた二人だったが、なんか物足りなかった。

オッド：｢あ～！ユリ、木の枝集めろ！｣

閖雅：｢えっ？｣

オッド:｢枝が燃え尽きると火が消えちまう！｣

閖雅とオッドは木の枝を拾いに行く。閖雅が戻ってくると、オッドは先に戻り拾った枝を炎に焼(く)べていた。

一一 十分後

一一ゴバアッ

火柱が二倍になったところで閖雅はハッと我に返った。火柱はよく見るとそれはまるで、山火事のようだった。たしかにそれは遠くから見えるが、逆に向こうの心理をよむと危険だと察知する。よって、この島に近寄る確率がぐっと下がることに気付いたのだった。

オッド：｢とりゃあ～！燃えろ～♪もっと…って、ん？｣

枝をほうり込む手を閖雅が止めた。オッドは彼を見ていた。

閖雅が頭を左右に振るとオッドは不思議そうにしていた。

閖雅：｢…冷静になってよ。こんなに高くて激しい火柱を見たら、皆が怖がって近寄らなくなっちゃうよ｣

オッド：｢！…ぬぉぉっ｣

オッドはそういわれて気がつき、抱えていた枝をその場に落として頭を抱えながら崩れ倒れた。

一一ふぅ…

閖雅：｢！？｣

閖雅の耳に誰かのため息が聞こえた。彼は辺りを見回したが、それはオッドではなかった。

ドクン…

閖雅：｢！｣

青いトランプが脈打ち、閖雅が取り出すとそこには見覚えのある絵柄が浮かんでいた。

？：「(我を使え…ユリマサ) 」

頭の中に白蛇(はく)の声が聞こえた。

閖雅：｢『白蛇召喚(はくしょうかん)』！｣

一一どーんっ

オッド：「ぬおぉっ！？」

ハクの召喚に驚いたオッドはあんぐりと口を開いた。

一一ふわふわ

ハクは地面を這わずに宙に浮いていた。彼の白くて美しい身体は砂浜では鱗が輝いていた。

オッド：｢な…ユリ…なんで召喚を？｣

閖雅：｢ハクが出せって｣

オッドがまじまじと見ていたらハクが彼に近づいた。

ハク：｢………｣

ハクは無言でじっくりと彼を見つめ、彼の大きさと厳つい顔に怯えるオッドだった。

その間、行われていた会話はこうだった。

ハク：｢(何だこの小僧は)｣

閖雅：｢(オッド。僕の親友だよ)｣

ハク：｢(親友？…よく見ると小僧は中々面白い血をしているな)｣

閖雅：｢(え…？)｣

閖雅:｢(…ハク、分かるの？｣

閖雅の言葉にハクは笑う。