アリスのお茶会

アリス、捕まる

「ワタシたちは命なきもの。命に関する望みには強くひかれる」

アリスは女がなにを言っているのかわからなかった。

いや、わかりたくもなかった。

自らの望みを否定しているのだ。

「ワンダーランドはまさに不思議の国。キミも満足できるに決まっている」

女はアリスに手をさしのべる。

少女とは違って無表情に。

「おいで『アリス』。キミが主役だ」

アリスは首を振った。

行けば、自らの欲望、望みにとらわれて帰れなくなる。

漠然とだが、アリスにはそれがわかっていた。

「俺は行かない」

「キミは強情だな。かくなる上は強制連行ということになるが？」

「やってみろ。逃げてやる」

女はシルクハットに手をかけた。

アリスは身構える。

「残念ながら、ワタシは案内人ではない。いや、帽子屋であるゆえに案内できない、と言うべきか」

ためいきをついた女のそばに先ほどの少女が姿をみせた。

「また会ったね」

少女は笑顔で言った。

「さぁ行こう。不思議の国へ」

少女が言ったとたん、アリスは見えない縄で体がしばられるのを感じた。

「戻ろう。そろそろお茶会がはじまってしまう。間に合うか」

帽子屋の女の言葉をさいごにアリスの意識は途絶えた。