いつかのために

翌日私はいつものように朝番で出勤をした。そこには早々と施設長が出勤しており、電話に向かって頭を下げていた。
「はい…行かせていただきますので。はい…失礼します。」
電話を切るとその場にうなだれた。息を吸う音が震えている。
「どうしたんですか？」
「あぁ、高岡さん。実はね。」
施設長は目に力を入れ何かをこらえているようだった。
「今朝、ちかよさんが亡くなられたそうだ。」
私はかつてない衝撃を受けた。現実に起きている事が曖昧な夢のような。昨日まで元気にはなしていたあの方が亡くなるなんて。
気が付くと私は声をだして泣いていた。
「でも……昨日はあんなに。」
「分かってる。でもな、利用者の方は常に死を目の前にして生きているんだ。これから先君が想像している以上に辛く悲しい事があるぞ。」
施設長は私の肩を軽くたたきその場を後にした。
その後も私は信じることができなかった。あまりにも儚い人の死に自身の不安は更に強みをましていた。

他の職員も声を詰まらせていた。重い空気が流れている。
そんな中、朝の引き継ぎが行なわれ、職員全員で黙祷を捧げた。

―貴方の不安は今の財産よ―

その日は私の心とは裏腹に晴天が広がっていた。
引き継ぎが終わり利用者の集まっている広間へ向かった。
その途中の廊下にはちかよさんの書いた書道の作品があった。

【未来へ繋げる第一歩】

太陽の光が当たりその文字は美しく輝いてた。
不安は決して拭う事は出来ないけれど、今の不安が未来を支えている。

その文字は私にそう伝えているように思えた。

「今更ですけど、ありがとうございました。」
私は一礼をし広間へ向かった。
それることなく真っ直ぐと光が差す方へ。

～END～