夜と太陽の伝承(その他)・番外集

愛ゆえに

王の私室にて、グランは真剣な表情で親友を迎えた。

「グランッ！
早かったな。
で、どうだった？」

入って来て早々に、ガレットは飛び付かんばかりに親友に駆け寄った。

グランは仄かに微笑みながら、口を開いた。

「まずは座ろう。
疲れているんだろう？」

労ってくれる親友に首をかしげながら、ガレットはグランの向かいに腰を降ろした。

「珍しいな。
お前が労ってくれるとは。
いつもなら蹴っ飛ばしつつ仕事をさせているのに」

軽い冗談のように言うが、グランの表情が変わらないのを見ると、表情を引き締めた。

脳裏に、最悪の事態が思い浮かぶ。

「・・・グラ」

「元気な子が産まれた。
ルニア様も無事だ」

早口で告げられてホッとするが、やはりいつもとは違う友の様子に眉を顰める。

「どちらだ・・・」

「男・・・王子だ」

それに、ガレットは納得した。

グランの表情が張り詰めていたわけが分かった。

「・・・しばらく、伏せてはどうだ」

唐突なグランの言葉に、友を信じられないものを見るような目で見る。

「それは、ルニアと子供を、と言うことか・・・？」

ただ頷く。

それに、ガレットはカッとなって立ち上がる。

「お前はッ！
俺に子を抱くなと言うのかッ。
待ち望んだ、最愛の人との子をッ！」

ただの人ならば普通の叫び。

だが、ガレットは王だ。

グランは痛む心を隠しながら、ガレットを見上げる。

怒りに燃える年上の親友を。

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