わすれもの

３

　燭台の明かりで、淡く浮かび上がる室内。

「手分けして探そう」

「ちょっと待て、俺は明かりが無い」

「確かもう一つ燭台があった筈だ。それでも使え」

　そう言うと凜子は、給食室の奥を調べ始めた。
　瞬はライターの明かりを頼りにテーブルへ近付き、燭台を探した。

「おい、ねぇぞ！」

「良く探せ！」

　ライターの明かりでは、手元が良く見えない。

「こんなんで、探せるかよ…」

　瞬がそう呟くと、パッと手元が明るくなった。

「何を、探しているんですか？」

「っ!!?」

　突然、耳元で声が聞こえ、瞬は飛びのいた。

「な、何だ、お前か…。脅かすな！」

「すみません…」

　そこに立っていたのは『あやめ』だった。
　手に懐中電灯とランタンを持っている。

「それで、何を探してたんですか？」

「え、あ、あぁ。明かりが欲しくて、燭台をな」

「それなら、これをどうぞ」

「あぁ、ありがと」

　瞬はあやめからランタンを受け取った。

「所で、名竹さんは？」

「凜子なら奥に、ってあれ？、凜子？」

　先程まで、そこに居た凜子の姿が見えなかった。

「凜子!?」

「何だ！」

　返事が後方から返って来た。