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愛？

　愛って何だろ？

　さっきまでブラウン管に映っていたドラマにあてられたらしい美紀が、返答に困るような質問を投げかけてきた。

　ショートパンツにキャミソールと言う姿でリビングに転がる美紀を見る俺にあるのは、愛ではなく欲望か。そもそも愛と欲望の違いとは、いったい何なのだ。

「そんなの知らねぇよ」
「倫理選択してるクセに」

　美紀が馬鹿にしたようにそう言って、視線を再びテレビ画面に戻した。愛が何かへの好奇心が、来週の予告に対してのそれを上回ったらしい。

　意味もなくばたつかせる素足が、艶めかしく空中を走る。

　愛がいったい何かなんて、模範解答はあったとしても、教科書なんかに正しい答えが載っているはずがない。載っていたらそれはそれでなんだか胡散臭いのだが、是非とも教えていただきたいところだ。

　美紀が抱える小さな疑問と、俺が抱える大きな疑問に。

　神様、ソクラテス様、何様だっていいから、教えてください。愛とはいったい何か、どうあるべきなのか。

　一線を越えようだとか、自分だけのものにしようだなんて、けしてしたりはしないのに、こうやって、ただ時を過ごすだけでいいのに。

　俺は美紀に焦がれることも、許されないのですか？

「お兄ちゃん、この俳優さぁ」

　こんな愛の形は、存在してはならないのですか？