光の街

存在意義

「初めまして。私が光の街を創った創造者(ｸﾘｴｲﾀｰ)だ。君達二人の存在は、私の悲願を成就させるためには欠かせなくてね……是非とも協力してもらいたいのだよ」

　瞬間移動のような感覚を二人が味わったのも束の間、彼らの眼前には例の男が現れていた。
　全てを見下す視線はそのままで、彼は微笑んでいる。

「光の街はどうだったかね、少年よ。お気に召したかな？」

「残念だけど、気に入らなかった。平和だけど、皆苦しんでたから」

　男は否定的な答えが来ることを予期していたようで、特に表情も変えずに頷いた。
　次に、男は少女の方へ視線を向ける。

「君はどうかね。平和な世界の中では、君の負の感情も居心地が悪かっただろう？」

「多少はね。でも、あれが平和だと思うんなら、それは大きな間違いよ。箱庭を見下ろす支配者に、住人の気持ちなんか分からないでしょ」

　少女の言葉も、非常に辛辣なものであったが、男は納得したように細い声を出した。

「それは一理あるな、反省しよう。まあ、それはひとまず後回しだ。少年、君はこの『平和』では満足できないのかね」

　彼は再び、少年の方に視線を向ける。男の問いに、少年は頷いた。

「何故気に入らないんだね？　私は、約束した通り争いのない世界を創ったというのに」

「約束？」

　少年は首を傾げる。その様を見て、男は苦笑した。

「分からなくてもいいのだよ。事実に沿って言えば、君とは何も約束していないのだから。ただ、認めてほしいのだ」

「何を？」

「私の軌跡を」

　男の言葉は、少年には理解が難しかったらしい。それも予期済みだったのか、男は頷いた。

「君は知らないのだね。ならば、教えよう。私の名はレードリー。君は、我が親友スレイヴの息子だ」