⛄ゆきむし(改定版)

小春日和の公園で

「ありがとう。お陰で少し気持ちが楽になったよ」

　耳元でそう言う僕の腕に抱かれながら、雪生子は２回『うんうん』と頷いて、急に子供みたいな笑顔を浮かべたかと思うと、僕をバンッと両手で突き放した。
　僕は思わず荷物と一緒に、ベンチから転げ落ちた。
　だらしなく地べたに座り、頭とお尻を擦る僕を、雪生子は頭の上から、面白いものでも見る悪戯っ子のような目をして覗き込んでいた。
　白い歯を見せて笑っている。
　何がそんなに可笑しいのかと、少々腹が立ったが、彼女のその屈託のない笑顔に免じて、今回は赦そうと思った。

「まあくん、あたし何も気付いてないと思ってる？」

　そんな僕の気持ちを知ってか知らずか、『でしょ？』と言って雪生子が小首を傾げてみせた。
　その時僕は、それが己の愚かさだと知った。
　彼女はいつも僕の先の先を考えていてくれる。
　そんな事は付き合って２年も経てば十分解っていたはずなのに、僕一人で重たい荷物を背負い込んでいるつもりになって、必死にもがいていたのだ。
　僕は急に恥ずかしくなって、雪生子に背中を向けた。