人形の心は人の形に……

契機

契機の発端は些細な親切心と多大な欲なのだろう。

ある日俺は交差点で渡れずに困っている老人を見かけ、声をかけていた。

まるでドラマや小説で画かれる人の良い人間になったような、どこかむずかゆい感じがしたが、俺は老人を助け、少なくとも小さな満足感を感じていた。

不意に、老人がこんな事を言った。

「ありがとう、見ず知らずの青年。実は私は神様なのだ。助けてくれたお礼に君の願いを一つだけ何でも叶えよう。契機は死ぬまでだ」

いきなりこんな事を言われたらすぐに逃げる。
だがその時の俺はどうかしていたらしい。その話にのってしまったのだ。

「本当かい？なら何にしよう……」

金、はあまりにつまらなさ過ぎる。単純に金ではなく、不老不死はどうだろうか？
タイム・イズ・マネーと言う、時は金なり、だ。

「なら不老不死がいいな。それで決まりだ」

「不老不死はいかん」

自称神様の老人は目を見開いて咎める。

「何でだ？何でも叶えると言ったのはそっちだ。神様が約束を破るのか？」

しつこく食い下がった所、神様は渋々了承した。

「君は今から不老不死だ。契機は死ぬまでだからな？」

「ああ、いいとも」

その時、一陣の風が吹き抜けら老人の姿が一瞬にして消え去った。
どうやら本物だったらしい。

それから約束通り俺は歳もとらなくなったし病気すらしなかった。

始めの内はよかったがまわりの知人が死んでいき、数百年、数千年、数万年がたち、地球上には俺以外の生物は絶滅してしまった。
俺は一人だ。永遠に。

死にたい、だが死ねない。

契機は死ぬまで

嗚呼……一体いつになったら……