エルディの軌跡

粛正

「私と、お父さんの事……知りたい、なら……ラース＝リリアンって、男……に……」

　話をしたいと思えば思う程に、母の瞼は閉じてゆき、声も聞こえなくなってゆく。

「お袋！　お袋……！　くそ！　畜生！　畜生、畜生、畜生ぉぉおおッ！」

　母は何も語らずただの屍に変わる。

　大通り程ではないが、この路地にだっていくらかの死体はある。そこに、今……母が加わったのだ。

　リギトは母を横たえ、剣を手にして立ち上がる。

「やってやる……」

　もう、逃げる気など起きなかった。

　ただ浮かぶのは、怒り。

　その感情のみ。

　理不尽に命を狙われ、不条理に殺された両親。

　まだ知りたい事もあったのに、まだ父と母に孫の顔も見せていないのに。

　何が粛正だ。

　何が法律だ。

　国が正義だと言うのなら、自分は悪でも構わない。

　こんな事、終わらせなきゃ駄目だ。

　決意を固め、リギトは大通りに向かう。

　そこには裏路地や小道とは比べものにならない程の騎士がいる。

　自殺願望などない。

　ただ、やらねばと思った。

　自分は戦える。一人でも戦えない者が助かる可能性を作る為に、一人でも多くの騎士を減らす。

　恐怖感は不思議な事に――微塵もなかった。

　――手が震える。

　フォルトは白煙を上げる拳銃を握る右手を、左手で押さえた。

　躊躇うな、とワイズに言われそれを実行したまで。

　いとも容易く、拳銃は命を奪う――筈だった。

「…………」

　歩いてくる騎士から、左手で庇うようにしてルナを後ろに追いやる。

（甲冑……！）

　素人が甲冑の合間を塗って、銃弾を繋ぎ目に当てるなど不可能。

　リギトのように才能があるならばいい。彼は鎧の留め具を破壊し、甲冑を強制的に剥がしていた。

　天才、そう呼ぶ者もいれば――化け物、と呼ぶ者もいるだろう。

　だが、残念ながらフォルトはそのどちらでもない。

　この状況で、助かる方法など皆無だった。

　だから、フォルトは渇いた喉に生唾を飲み込み、決意しようと思ったのだ。

（告白……しちまおうかな）

　こんな状況で浮かぶのは背後にいる少女の事ばかり。

　自分が死んだ後、ルナがどうなるか……そればかりが心配で。

　自分の命の危惧など……どこかへ飛んでいた。