蝉の啼く丘

１

　
「あ……実は今朝、お腹が張ったって言って。扶と真帆に付き添われて、検診に行ってます。昨日食べ過ぎたからだと……」
　淡々と説明する健吾に、慌てたのは千秋のほうだ。

「それって大変じゃない！　健吾くんも早く病院に……」

「私は平気だ。大変じゃあないから、健吾は落ち着いてるんだ」
　背後から苦笑混じりの声で千秋を諭したのは、病院から帰って来たばかりの千鶴だった。

「大変じゃないって、お腹の張りは、診察結果はどうだったの!?」
　詰め寄る千秋に、なんだかバツ悪そうなはにかみ笑いを堪えた表情で、千鶴は答えた。

「張ったんじゃなくてな……アレ、胎動だったらしい。動きを感じたのが初めてで、よくわからなかったんだ」　

　そう告げた千鶴に、千秋はホッと胸を撫で下ろし、健吾は破顔して大いに喜んだ。

「おめでとう、千鶴！」

　照れながら困り眉で千秋の賛辞を受けとめる千鶴の肩に、健吾はそっと手を回して玄関の中へと入れようとした。

　半歩振り返り、千鶴は後ろに控えていた扶と真帆に『今日はもう別荘から出ないから、傍に控えなくていい』と、声をかけて二人を下がらせる。