:こころ)

１

俺は、そんな言葉が野分の口から出てくるとは思ってなかった。

だから驚いた。
いや、驚いた、という言葉では表現できないほど、驚愕だった。

野分は普段、自分の内面を語ったりするやつじゃない。

だから俺は野分の口から出てくる俺への思いに、とても強く…重いものを感じた。

「昔から、ずっとヒロさんが好きでした。」
「…む、昔って…」
「幼い時に…ヒロさん、習い事が嫌で泣きじゃくりながら俺の家に逃げ出してきて…
その時…一目惚れしたんです。
俺の前でしか泣かないって言ってくれて、凄く嬉しかった」
「……」

体中の熱が、顔に一気に集まってきた。

きっと今、俺の顔は赤いんだろう。

野分の唇の動きは止まらなかった。
いつものように重い口を切っては、ぽつりぽつりと自分の心を打ち明けていった。

俺は苦しくてたまらなかった。
その苦しさがなんなのか、自分ではわからない。

でも、なにかが俺を締め付けた。