:こころ)

１

ようやく野分の話が終わった。
それと同時に、静寂。

「……」
「………」

嫌な沈黙が続く。

静寂を破ったのは下女の声だった。

食事ができた、と。

俺は野分に視線をやらず、黙って居間へ向かった。

その日の昼飯は、いつにない不味いものだった。

「……」
「……あ、ヒロさん……醤油使いますか？」
「……あぁ…」

醤油を受け取った手が、少し野分の指に触れて
手を引っ込めてしまった。

畳にじわじわと黒いシミが滲み込んでいった。
それを下女が忙しなく拭き始めた。

なんで俺はこんなに動揺しているのだろうか。

昼食の後、二人はめいめいの部屋に引き取ったきり顔を合せなかった。

野分は自室で静かにしているようだったが
俺は落ち着かなかった。
隣の部屋に野分が居るというだけで、
鼓動が早まった気がした。

野分はきっと俺の返事を待ってる。
でも、俺はどう返事を返せばいいか分からなかった。