会いたい人

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「さっきから外ばかり見てどうしたんだ?あずさ」 「いいえ、何でもないの。ただ何だか…誰かが泣いているような気がして」 「ははは、相変わらずの心配性だな。今日は早く休めよ」 同意を込めて頷けば、男は満足したように自室へと向かっていった。その背を見つめ、女は思う。 (愛したわけじゃない) その男を夫に持って、幾年が過ぎただろう。その歳月の中で、自分が心に想うのは違う男の事ばかりであった。 不謹慎だ、と思うけれどどうしようもない。 もう彼は自分の事など忘れてしまっただろうけれども。 しかし今では母となった彼女、竹内あずさがまだ少女だった頃のそれは、今考えてみてもやはり一世一代の恋だった。 それからすぐ父が倒れ、愛してもいない男と結ばれた。心配をかけたくなくて、彼には笑顔で別れを告げたけれど、最初のうちは毎晩のように涙で目を腫れさせた。 そんな父も、程なくして死に… (だけど不幸だとは思わない) 寧ろ幸せだと言っていい。 夫は本当に良くしてくれる。 愛する息子もいる。 二人とも大切な大切な家族だ。 それを守るためならば、自分は何だって出来るのではないか。 (愛したわけじゃない) でも、男として愛するだけが愛ではない、とあずさは思う。 あずさは今家族として、夫として、その男をこよなく愛している自負があった。 窓を開けているに関わらず、風一つ吹いて来やしない。 人肌に温まった空気がじっとそこにとどまっていた。 (泣いているのは誰だろう) こんな夜は不安が止まらない。 それはきっと、泣いているのが誰なのか本能的に知っているからだ。 そうだ。これはある日突然風のように消えてしまったあの子の―――…。
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