流星雨

流星群

命日予定日は、肉体の限界を示すもの。
故に、事故、災害などは死神でも予測がつかない。
だから突然、仕事が山のように振ってくることもある。
神という字を持つ俺達でさえ、生命の全てを司ることは叶わない。

「俺は元は人間だ。人が死ぬのを好んで見たいとは思わない！」

語調が荒くなるのを宥めるでもなく、逆に煽るように微笑をたたえている死神。
最悪だ。
完全に死神ペースに乗せられてしまっている。

「最期の日くらい、行ってやれよ。飛鳥サンが可哀相だろ」

可哀相？
死神の表情はいつもいつも曖昧で、俺ごときに推し量ることなど出来はしない。
けれど、死神の口から『可哀相』なんて言葉が出てくるとは思わなかった。
俺から見ると、生粋の死神達は人間の心の機微など解しているようには思えない。
無言のままの俺に痺れを切らしたのか、更に死神は言い募る。

「冷たくしないで看取ってやれよ。飛鳥サンの両親が都合良くその日に来るわけないだろ。一人じゃあんまりだ」

あんまり…か。

「…考えて、おく」

笑うことこそしないものの、死神は満足そうな表情をした。
そのまま溜息が出るくらい優雅な所作で踵を返し、隣りの部屋へ行ってしまう。
気配が遠ざかるのと比例するように、肩の力が抜けていく。
大分力が入っていたらしい。
「可哀相…か」

やっぱり俺は人間なのだ。
死神は、可哀相という単純な感情は分かるのに、悲しいということについてはまるで理解を示さない。
それは、神独特の傲慢さと絶対の自信。
つくづく、死神は不思議な生き物だと思う。
生き物、という表現も当てはまるかどうか疑わしいところではあるが。

「あれから、七年…」

無音の断末魔だけを遺して、俺の身体はバラバラになった。
全く不可抗力の死だった。
感じるような痛みは、無かった。
本当に…瞬殺というか即死というか、拍子抜けするほどあっけなく俺の人間としての人生は、幕引きとなった。
風に吹き飛ばされてきたビニール袋が、自分の爆ぜた屍の手首の辺りに引っ掛かって、血溜まりの上にくしゃりと萎びて縮んでいた。
自分の屍を見て…『ああ、死んだんだな』。
思ったのは、ただこれだけ。
悲しみもなければ憤りもなく、動揺もなければ恨みも感じはしなかった。
あの時の俺は、精神状態がかなりおかしかったと思うしかない。
そして、自分の屍の傍らで蹲ったまま。
触れること叶わない自分を、見つめていた。