依頼

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リビングのソファーの上で、目が覚める。窓から降り注ぐ光が眩しく、二宮圭(にのみやけい)は目を細めた。 いつもそうしているように、ぼやけた視界の中で煙草を探す。 散らかったテーブルの上に目的の物を見つけて、愛用の装飾がないジッポで火を灯した。 紫煙を吐き出す。 少しずつ、ぼやけた思考もはっきりとしてきた。 壁に掛かったアンティークの時計は午後二時を少し回った所を指している。 都合十四時間眠っていた事になる。 毎日何かやっている訳でもないのに、よく眠れるものだ。もしかしたら、眠る事に一番体力を使っているかもしれない。 喉が渇いている事に気付き、圭は立ち上がった。 煙草をくわえたまま、ふらふらとキッチンまで歩き、キッチンの入り口にある冷蔵庫のドアに手を伸ばした。 手間をかけずに飲めそうなものは、ペットボトルに入ったミネラルウォーターだけだ。 そのペットボトルを掴んで、ふらつく足取りで元居たソファーまで戻る。 短くなった煙草を、灰皿に押し付けた。 ペットボトルのキャップを開けて、ミネラルウォーターを流し込む。冷えた液体が体中に染み渡っていく。 テーブルの上にペットボトルを置き、その手で、二本目の煙草を手に取る。 最後の一本だった。 ちょうどその時、どこかで携帯電話の着信音が響いた。 座っているソファーの上の毛布をひっくり返すと、携帯電話がフローリングの上に音を立てて落ちた。 携帯電話を拾い上げ、液晶画面に目を落とす。 良く知った番号が、液晶画面には表示されていた。通話ボタンを押す。 「圭だ。……。ああ、今起きた所だ」 話しながら、ソファーに寝転んだ。寝室は別にあるが、いつもこのソファーで眠っている。 「……。まだ来ていないようだ。こっちに来るなら、どこかで煙草と食い物を買って来てくれ。……。買って来なかったら事務所に入れないぞ」 電話の向こうの声が仕方ないように承諾する。電話が切れた。 圭は携帯電話をソファーの上に放り出すと、再びテーブルの上のペットボトルを手に取り、水分を補給した。 ソファーに寝転がり、体に毛布を巻きつける。 ぼやけていた意識は、目を閉じるとすぐに遠のいていった。  
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