I got mail

～夜刻、文来るは我が心を深く刻むる～

　
神楽の家は13階建てのマンションの5階だ。
白く塗られた外装は所々剥げて、何か物悲しく感じる。

いつもはついていない神楽の家の明かりがついていた。
緋純さんはもう帰っているらしい。
5階に辿り着くと507号室の鍵を開けて中に入った。
普段は無い黒いヒールが揃えて置かれていた。
傘が二本立てられた玄関は物悲しく、来客がほとんど無いことを想像させる。
暗い玄関から居間の明かりが漏れているのが見えた。
神楽は滅多に使うことの無い言葉を口にする。

「ただいま…」

「おかえり」

奥からそれに答える女性の声がした。
居間に入るとソファに座った女性がこちらを向いていた。
少し赤い、ウェーブがかかった長髪に鋭い目付きをした女性だ。
彼女は朝倉緋純（ｱｻｸﾗﾋｽﾞﾐ）
母の妹…………つまり神楽の伯母にあたる。
強気な性格で、しゃべり方も男らしい。
昔、暴走族だったとか言う話も聞いたことがある。
真偽の程は定かでないが。

着替えるために部屋に入ろうとして足を止めた。

「…そういえば、明日打ち上げがあるんです。生徒会の」

「ん？そっか。じゃ、金がいるな。幾らいる？」
緋純はハスキーな声で答えた。

「三千円から五千円くらいでいいと思います。
そんなに使いませんし」

「今手持ちが無いから、明日行くときでいいか？」

「はい」

抑揚の無い声で答える。

「ま、念の為五千円にしとくから」

「ありがとうございます。緋純さん」

緋純さん。昔からそう呼んできた。
でも緋純さんは気に入らないらしかった。

「…………神楽……。あんたねぇ、いい加減『緋純さん』って呼ぶのやめな。
もうあれから三年経ってるんだよ。
そろそろ『母さん』って呼んでくれてもいいんじゃないか？」

……………無視をした。
早足で自分の部屋の中へと進む。
ドアを後ろ手に閉め、鍵をかけた。
かちりと言う金属音が心にやけに大きかった。

闇が支配する部屋の中に、自分の呼吸の音だけがやたら響いていた。
「ふぅ…」
ドアに背を預けた神楽は無意識に、おそらく自分にすら聞こえない程の小さな声で呟いていた。

「……言えるわけ……無いでしょう………」

虚を見つめながらどれ位そうしていたのだろう。
部屋には静寂だけが存在していた。