子守歌に抱かれて眠れ

Act.1 三人の泥棒

　
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　カオルが、きらびやかさとグロテスクさが融合した演戯をしている頃、エジーディオとニコはホテルの裏手に回っていた。

　ホテルの周囲には、手入れをされた木が隙間なく植えられている。宿泊者のプライバシーを守るためだ。しかし、今は泥棒の姿を隠すのに調度いい物陰になってくれていた。

　途中までエジーディオに引っ張られてきたニコは、流石に観念して自分の足で歩くようになっていた。常にやる気のないニコだが、ちゃんと歩く時は物音をたてない。まるで猫のようだ。それはエジーディオも同じだった。

　もともと柔らかな芝生が敷き詰められた地面は、足音がしづらい。
　ひっそりと、二人はホテルの裏口に近づいていった。

　ネオンで華々しく彩られた表と比べれば、まるで別世界のように、ホテルの裏は闇がはびこっていた。隙間なく植えられた植木のせいもあるだろう。だが、最も大きな理由は、使用する人種の違いだとエジーディオは思う。

　裏口を使うのは、湯水のように金を使う紳士や淑女ではない。彼らに馬車馬のように働かされる、使用人達だ。

　生ゴミが捨ててあるのだろうか。
　裏口に近づくにつれ、空気に異臭が交じってきた。

　幸い、エジーディオとニコは、誰にも顔を合わせることなく、裏口にたどり着いた。