やさしい気持ち

三年前の出来事

　辰実は我に返ると、急に恥ずかしくなり、瑛一の肩にもたれかけていた頭を離した。

「何で離れるの？」

　瑛一は辰実の手を引き、元の場所に辰実を戻し、サラサラした髪に指を通して遊ぶ。

　髪をいじられるとこそばゆい。と、辰実がくすぐったそうに顔をしかめると、

「キス……していい？」

　と言って、返事を待たないまま瑛一は辰実の唇に重ねた。

　辰実は驚いて目を見開いたが、初めてのキスに酔いしれ、ゆっくりと目を閉じた。

　唇がやわらかくて気持ちいい。そう思って。

　瑛一もキスをするのは初めてだったが、思わず唇を重ねていた自分に驚いた。

　辰実の体も、ちょうどよく自分の腕の中に納まり、ギュッと抱き締めると壊れてしまいそうな錯覚に陥る。

　何度キスしただろう――。
　辰実は温かな腕の中でそのまま眠りに着いた。

　―――

　翌朝、辰実が目を覚ますと瑛一の姿はそこになかった。

　まだお礼もきちんとしてないのに……！？　と、慌てて辰実が勢い良く部屋を飛び出し、玄関を開けると、自転車のタイヤを見ていた瑛一は驚いた。

「おはよ。どしたの？」

　辰実のあわてぶりに、瑛一は目を瞬く。

「おはよ。……なんでもない」

　辰実は間の抜けた返事をしたが、瑛一がいてくれたことに安堵の息を吐き、朝ごはんを作るためにキッチンへ向かった。