日本壊滅

第１章/列島の異変

伊豆中央地震から１週間あまり。まだ復旧まではほど遠く、ようやく孤立した世帯を、自衛隊のヘリコプターが救出しただけであった。
遠藤は、椅子に座ると、パソコンの電源を入れて起動させた。外は、いまだに雪が降っていて、うっすらと路面に降り積もっている。遠藤はパソコンが起動するまでの間、壁に掛かっている時計を見て時刻を確認した。――午前１０時５９分であった。
「所長。海底開発興行株式会社の《しんかい》のチャーターOKが出ました。明日から潜航を開始するそうです」
霧島が、確認書類を渡しながら言った。
「そうか、分かった」
遠藤はそう答えると、その書類に目を通した。――なにか、妙な胸騒ぎがした……。