七ツ国と９尾の狐

異世界

若い男は何も言わず、紗夜を抱えて歩く。男は、紗夜と出会ったあの場所へ向かう。

ギィ…

古い扉の音が響く。

『よし…ここなら、少しは安心か…』

紗夜をゆっくり床に降ろした。まだ、ぐずって泣いてる紗夜に男は

『お前…何処から来た？服にしろ、七ツ国の人間じゃないな？』

紗夜は少しずつ、落ち着きを戻す。男の質問にゆっくり答える。

『何…それ？七ツ国って…初めて聞くけど…』

男は飽きれた顔をしながら言う。

『お前…それ、答えになってないぞ…。お前、名前は？』

涙目ながらも、落ち着きを戻した紗夜。一つ深呼吸をして、男に答えた。

『人に名前を聞く前に自分から名乗ってよ。』　

男の顔が引き攣った表情になる…

『お前は、命の恩人に向かって、その口の聞き方はねぇだろぅがっ！？』

紗夜のこめかみを、ぐりぐりと拳でやられる。

『痛っ！痛いっ！ごめんなさい！！紗夜です！痛い～！』

『よし、いい子だ。』

こめかみの拳は直ぐに外された。かなり、痛かった。両方のこめかみを摩りながら紗夜は言う。

『じゃ…。なんて呼んだらいいの？…』

『浅葱[ｱｻｷﾞ]だ…。お前…何処から来た？』

急に聞かれた質問にキョトンとする紗夜。

『えっ！？ここまで…普通に電車で来たよ。』

浅葱から驚いた返事が返ってきた。

『で…電車ってなんだ？』

お互い訳が解らないと言った表情を浮かべる。しばし沈黙が続く。

(浅葱ってかなりの田舎者なの…それとも、冗談かな…)

『あ…浅葱って電車知らないの？ここの交通手段は？』

『知らないも何も見たことない。馬だけだ…なんだ、その…でんしゃと言うやつは。』

『……。』

(あの時…歩いて、駅も線路も無かった。それに、今まで七ツ国なんて聞いた事ないし…。一体、ここは何処なの？)

困った顔して悩む、紗夜…
それを見て、浅葱は紗夜のオデコを突いた。

『何すんのよ！人が考え込んでる時にぃ！！』

『恐っ。お前、考え過ぎ。まぁ、帰り道が解るまで、付いてやるよ。』

ケタケタと笑う浅葱にムゥっと膨れる紗夜。

外は夕刻…
二人は、神社の中で過ごす事となる…。