好きだから大好き。

答えは内緒！

　カイトと和解してから数日。奴は依然として俺の前に現れない。けれど、そのあいだもお弁当だけは佐渡や金泉経由で届けられているのだ。
　いい加減堪忍袋の切れた俺は、中身の詰まった弁当箱を持ったまま校内を歩いた。
　事前情報もあり、確信を持って二年の教室までやってくる。
　廊下は人で溢れかえっていたが、教室内は意外と閑散としている。ここまで来たはよかったが、上級生の視線に晒された途端に怖じ気づいた。

「カイトはどこだよ……？」

　どこで得るのか、金泉によると今日は生徒会活動がないらしい。なので自ら足を運んでやったわけだが……教室内にいないのでは、この先どうすればいいのかわからない。
　扉の前でうろうろしている下級生に興味を持ったのか、辺りにいた見知らぬ女子生徒が声をかけてきた。

「きみ、一年だよね。誰か探してるの？　呼んだげようか？」

　くりくりした瞳が特徴的な、可愛らしい人だ。俺は二重の意味でドキドキしながら、彼女に向かって頷いた。

「は、はい。あの、カイト……舞原先輩はいないんですか？」
「舞原くん？　さっきまでいたと思うんだけど……どこ行っちゃったのかしら」

　教室の中をぐるりと見回し、彼女は首を傾げた。

「あ、いないならもう……あの、ありがとうございま――――ぅぶっ」

　頭を下げて立ち去ろうとした俺は、襟首を背後から引っ張り上げられて息を詰めた。

「なっ、だれ――――？」
「こんなところで上級生をナンパなんて、度胸あるね。きみ」
「ま、だらめ……っ！」

　息苦しさにもがけば、あっさりと解放された。
　俺は苦手意識に身構えたまま、キョロキョロと逃げ道を探す。