『祈り～Oraci`on』

《序 章 ～ombros》

　その日はいつもより肌寒く、人々は薄着に変えたばかりの着物に後悔しつつ、町を行き交う。
　ようやく桜も咲き始め、薄紅に染まった木々の間をせわしなく行き交う中に、剣心の姿があった。

「もうこんな時間でござるか……急がねばいかんでござるな。夕飯に間に合わねば叱られるでござる」

　剣心は薫に頼まれていた買い物を済ませ帰り道を急いでいた。顔を上げると既に日が傾きはじめてきている。
　剣心の顔は赤く、しかしそれは夕日に照らされたせいではなかった。

　朝から顔が火照るのを感じていた為でもあり、

「熱でもあるのでござろうか…後で玄斎先生にでも診てもらおうか」

　そう思いながらの帰り道。頼まれた米と味噌がヤケに重い。いつもと変わらない量なのに。風邪を引いて体力が落ちた所為と、一度横道に外れて荷物を置き腰を下ろす。
　一息つき、あと少しだと立ち上がった瞬間…突然目の前が真っ暗になってしまった。

　あっ、と声を上げるとそのまま倒れてしまったのである。
　ざわめく人の声を聞きながら剣心は気を失ってしまった。