終焉の序章

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…その後の事は覚えていない。 気付けばオレの目の前には、既に息絶えた男どもがいただけだ。 オレは梓を抱え上げ、廃ビルを後にした。 …バカなオレのせいで僅か20年の人生を散らされたのだ、せめて安らげる場所でゆっくりと眠らせてやりたかった…。 だが、どこにでも空気を読めないバカがいる。 おそらく巡回をしていたであろう公僕は、オレを見るなり肩の無線でせわしなく話し続けていた。 おおかた救援を要請しているのだろう、すぐにそれは理解出来た。 だが、そんな事をされては…梓を休ませてやれない…。 無意識に公僕に近付き、腰にあった拳銃を抜きさり一発喰らわせた。 狙った…とは言い難いが、弾丸は心臓を捉え、公僕はすぐに息絶えた。 その間も、無線からはせわしなく通信が飛び交っている。オレは煩わしさからそれをも撃ち砕いた。 オレが街全体を見下ろせる高台に着いた頃、眼下の街には赤い光が溢れ反っていた。 …そんな事はどうでもいい。オレには…梓を休ませてやらなければならない義務があるからだ。 唯一設置されたベンチに梓を座らせ、傍らに自分も座る。梓の肩を引き寄せ、今はもう温もりすら感じない頬を手で撫でる。 梓の滑らかな肌は、自らの乾いた血に占領されていた。梓のお気に入りの服は、自らの乾いた血で模様を変えていた。梓の生きていた証は…… オレが奪ってしまった。 無惨に… 一瞬で…。 気付けば、オレの頬には涙が伝っていた。 とっくの昔に枯れ尽くしたかと思っていたんだが… まだまだ枯れてはいなかった…。 止まらない… 拭えば拭う程… とめどなく溢れて… 景色を歪め… 梓をも歪める…。 上を向いても、ただただ涙は頬を伝う。 …サイレンが近付いてきている。 まだ眠らせてやれてないんだがな…。 だがいい。 いずれは梓と再び会える。そう遠くない未来に。 オレは梓に… 別れのキスをした…
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