泣くな!

ある夏の物語

かずおは泣き出した。
『俺、こないだ聞いちゃった…治らないんだって親と先生の会話、聞いちゃったんだよ。もう…治らないんだってさ！』
かずおは泣き続ける。次郎は
『か、かずお…』
しばらくして次郎は
『かずお、早死にしてでも…体育祭に出ないか？』
かずおは泣きやんで
『どういうこと？』
『先生にちゃんと許可もらってさ、一緒に体育祭出ない？』
かずおは、笑顔で
『ずっと病室で長生きするより、何か記録を残して死ねるなら、出たい出たい！！』
次郎も笑顔で
『本当に!?よぉし!!じゃあ早速先生に聞いてみよう！』
二人の猛アタックによって先生、そして両親の許可を得た。
そして体育祭前日。
次郎はかずおにまた明日と別れを告げ、帰路についた。
『明日、一位とれるかな…いやきっととれるぞ、なんたってかずおとずっと共にしてきた最強コンビだからな～』
次郎は一人ぶつぶつと言っていたため、周りから白い目でみられていた。
次の日、待ちに待った体育祭、種目の順番もかずおがきたら実行というカタチにしてもらったが…かずおは朝からくると言っておきながら昼過ぎてもこない。担任が次郎に
『かずお、急に病状が悪化してこれなくなったと。お前、一緒にくるか？』
次郎は嫌な予感がした…
病院につき、走ってかずおの病室へ行った。
かずおのベッドを悲しそうな顔をした大人たちが囲んでいた。次郎はかずおに近づいた。
かずおは息をしていなかった。
『か…かずお？』
主治医は
『残念ですが…』
とかずおの両親に告げていた。
次郎は泣きながら
『かずお！おい！起きろ！起きろよ！今日体育祭だぞ！一緒に走るんだろ?!起きろ！』
何度呼びかけても反応はない。かずおは死んでしまったのだ。体を揺さぶる次郎。
『一緒に…一位とって…記録残す前に死ぬな…死ぬなよぉ～！』
次郎はもうダメだと座り込んだ。
『今までかずおと仲良くしてくれてありがとうね。』
かずおのお母さんはそう言って、泣いた。
『かずお…』
号泣する次郎の頭に呼びかけるようにかずおの声が聞こえる…
『次郎ちゃん、俺の分まで頑張ってくれよ』
次郎はふと立ち上がる。担任に
『先生、体育祭戻って２人３脚走らせてください。当初の予定の代行使って』
そう言って、かずおに借りていたビデオカメラを担任に渡し、これで撮ってくださいと次郎は言った。