Bittersweet memory【3】

変わらぬ愛と、変わる愛

『何で？どうして、ここに…？』

頭の回転が追いつかずに、素直に質問すると、龍は私を真っ直ぐ見つめたまま口を開いた。

「僕は、イーストウッドには、なれそうにないよ。だって、僕は今までリチャード・ギアのつもりで紅葉を愛してきたんだから…。」

私は、リチャード・ギアと聞いて、龍を見上げながら複雑な顔をした。

「僕がリチャード・ギアで、紅葉はデブラ・ウィンガー。紅葉が好きな、あの古い映画だよ。分かるよね？」

つまり、彼は“愛と青春の旅立ち”の事を言っているのだ。

あの映画は、最後迎えに来ないと思っていた海軍の彼が、工場で働いている彼女をお姫様抱っこして連れ去らうという、筋金入りのハッピーエンドだ。

私は、うすら笑いをしながら、「信じられない」と言わんばかりに、冷ややかな目で龍を見つめた。

『龍…、私は自分の考えを曲げるつもりはないの。これ以上、困らせないで…。せっかく、前に進もうとしてたのに、龍がこんな事してたら、またつまずいちゃうじゃん。』

私がそう言うと、龍はすぐに口を開いた。

「紅葉は、ずっと前僕に“もしも、すべてを捨てないと、私と一緒にいれなくなるって言われたら、どうする？”って聞いてきたよね。」

龍が私の返事を待って首をかしげると、私は仕方なく頷いた。

龍は、背筋をピンと伸ばして、胸を張りながらあの可愛い笑顔をふりまいた。

「あの時の答えが、これなんだ。すべてを捨てないと、一緒にいられないって言うんなら、僕は地位や名誉、プライド全部を喜んで捨てるよ…。」

龍がそう言いながら私の手を握ると、目頭が熱くなるのを感じた私は、うつむいてしまった。